Hay viviendas que, sin saber explicar por qué, se sienten agradables desde que entras. Otras, aunque tengan buenos acabados, resultan oscuras, calurosas por la tarde o con un aire que se siente "pesado". Muchas veces la diferencia no está en la decoración, sino en dos cosas que se deciden desde el diseño: cómo entra la luz y cómo circula el aire.

Si buscas vivienda o quieres entender mejor tu espacio, conocer estos principios te ayuda a mirar un proyecto con otros ojos.

Por qué la luz y el aire importan tanto

La luz natural y la ventilación forman parte de lo que en arquitectura se llama confort: que la temperatura, la iluminación y la calidad del aire de un espacio te permitan estar a gusto sin depender todo el tiempo de aparatos.

Conviene ponerles atención por tres razones:

• Comodidad diaria. Un espacio iluminado y fresco hace más agradable trabajar, descansar o convivir.
• Bienestar percibido. Es común que las personas relacionen la luz de día y el aire fresco con sentirse con más energía y de mejor ánimo.
• Consumo de energía. Como principio general, una vivienda que aprovecha la luz del día y se ventila de forma natural necesita menos iluminación artificial, ventiladores o aire acondicionado. Cuánto se ahorra depende del clima, el uso y el diseño de cada caso.

A este enfoque de diseño que busca aprovechar el sol, el viento y el clima del lugar se le conoce como diseño bioclimático.

Luz natural: orientación, ventanas y control del sol

La orientación cuenta

Hacia dónde mira una vivienda influye en cuánta luz y cuánto calor recibe a lo largo del día y del año. En México, que está en el hemisferio norte, suelen aplicarse estos criterios generales:

• Las fachadas que miran al sur suelen recibir sol durante buena parte del día, y en invierno el sol entra más bajo y llega más adentro. Con aleros o protecciones bien pensados, el sol de verano se puede controlar con relativa facilidad.
• Las fachadas al poniente (oeste) reciben el sol de la tarde, que suele ser el más intenso y difícil de controlar. Por eso ahí conviene más la protección solar.
• Las fachadas al oriente (este) reciben la luz de la mañana, más suave.
• Las fachadas al norte reciben luz más pareja e indirecta, útil para espacios donde se busca claridad sin tanto calor.

Lo ideal depende del clima: no es lo mismo una ciudad templada que una zona cálida y húmeda. No existe una orientación "perfecta" para todos.

El tamaño y la ubicación de las ventanas

Más ventana no siempre es mejor. Una ventana grande deja entrar mucha luz, pero también puede dejar entrar más calor en verano o perder calor en las noches frías. Lo importante es el equilibrio entre tamaño, ubicación y protección.

Algunas buenas prácticas generales:

• Ubicar las ventanas para que la luz llegue a las zonas donde más pasas el día.
• Aprovechar ventanas altas, tragaluces o patios interiores para llevar luz al fondo de los espacios.
• Considerar que los muros y techos de colores claros ayudan a que la luz se reparta mejor.

Controlar el asoleamiento

Tener sol es bueno; tenerlo sin control, no tanto. El asoleamiento (la manera en que el sol pega en una fachada o entra a un espacio) se puede manejar con recursos como aleros, volados, celosías, parasoles, persianas, cortinas o incluso vegetación. Su función es dejar pasar la luz y bloquear el exceso de calor o el deslumbramiento.

Ventilación: aire que se mueve y se renueva

Ventilación cruzada

La ventilación cruzada ocurre cuando un espacio tiene aberturas en lados distintos, de preferencia opuestos, para que el aire entre por un lado y salga por el otro. Es una de las formas más sencillas de refrescar una vivienda.

Como principio general, funciona mejor cuando:

• Hay ventanas o aberturas en fachadas diferentes, no solo en una.
• El recorrido del aire no está bloqueado por muros o muebles.
• Se aprovechan los vientos dominantes de la zona.

También existe la llamada ventilación por efecto chimenea: el aire caliente tiende a subir, así que las aberturas en partes altas (como ventanas altas, cubos o tragaluces que se abren) ayudan a que salga y entre aire más fresco por abajo.

Renovar el aire

Ventilar también renueva el aire interior, que se carga con olores y vapor de cocina y baño. Abrir ventanas a distintas horas y contar con extracción en cocina y baños son prácticas recomendables.

La humedad

Cuando el aire no circula, la humedad tiende a acumularse, y con el tiempo puede aparecer condensación en vidrios, manchas en muros o moho, sobre todo en baños, closets y rincones poco ventilados. Una buena ventilación, junto con un diseño que favorezca la entrada de sol, ayuda a prevenir estos problemas. Si ya hay señales de humedad, conviene que un especialista revise la causa, pues también puede deberse a filtraciones.

Qué preguntar o revisar al visitar un proyecto

Al visitar una vivienda o revisar un proyecto, estas preguntas te ayudarán:

• 1. ¿Hacia dónde está orientada? Pregunta por la orientación de las fachadas principales y de las recámaras.
• 2. ¿Cómo se ve a distintas horas? Si puedes, visita en la mañana y en la tarde. Observa si hay zonas oscuras o si entra sol muy fuerte por la tarde.
• 3. ¿Hay ventilación cruzada? Revisa si los espacios principales tienen ventanas en más de un lado.
• 4. ¿Las ventanas se abren bien? Fíjate en el tipo de ventana y si puedes abrirlas lo suficiente.
• 5. ¿Qué protección solar tiene? Aleros, celosías, balcones o persianas pueden marcar una gran diferencia.
• 6. ¿Baños y cocina ventilan? Pregunta si tienen ventana o un sistema de extracción.
• 7. ¿Hay señales de humedad? En viviendas existentes, busca manchas, olor a humedad o pintura desprendida.
• 8. ¿Qué hay alrededor? Edificios vecinos o construcciones futuras pueden afectar la luz y el paso del aire.

No necesitas ser especialista: quien te presente el proyecto debería poder explicarte cómo se pensaron la luz y la ventilación.

Un espacio que se siente bien empieza en el diseño

La luz natural y la ventilación no son detalles menores: influyen en tu comodidad diaria y en lo que gastas en energía. Entender lo básico de orientación, ventanas y ventilación cruzada te ayuda a elegir mejor y a valorar un espacio más allá de su apariencia.

Si quieres conocer cómo abordamos el diseño en nuestros desarrollos o tienes dudas sobre algún proyecto, te invitamos a visitar grupovaz.com o a ponerte en contacto con nuestro equipo. Y si te interesan más temas de arquitectura y vivienda, encontrarás otros artículos en nuestro blog.